1997年6月30日下午，彭定康，这位末任港督，作为见证者亲手接过了在总督府前飘扬的英国国旗，告别了这座拥有150多年历史的府邸。带着沉重的步伐，他离开了这座承载着历史的地方，朝着湾仔的国际会议展览中心走去，准备参加当晚的交接仪式。

7月1日的凌晨，新翼五楼大会堂内，举行了庄严的香港回归仪式，标志着香港结束了长达157年的英国殖民统治。彭定康与其他英国代表登上了“不列颠尼亚号”，这艘船载着他们缓缓驶向归国的彼岸。香港回归祖国的那一刻，历史翻开了新的一章。

彭定康出生在英国兰开夏郡的波尔顿，完全是一个典型的英国本土人。1966年，他加入了保守党研究部，直到48岁时，他成为了英国第28任香港总督。在他五年的任期中，他亲眼见证了大英帝国在远东的最后一抹余晖，而香港的回归则象征着大英帝国在亚洲的辉煌终结。英帝国的历史，在香港的欢呼声和回归的热烈氛围中戛然而止。

两年后，彭定康以克里斯·柏藤（他的本名）的身份出任欧盟委员会英国代表，专责外交事务。进入21世纪后，他再次回到香港，公开表示，如果香港人发现“一国两制”制度遭到侵蚀，那将是一个危险的信号。这番话引起了中国驻港公署负责人强烈不满，后者在记者会上毫不留情地斥责了彭定康，要求他“尊重事实，摆正位置，停止荒唐的言辞和行为”。

在老一辈香港人中，彭定康的形象较好。然而，实际上，他在卸任前推行了一系列改革，特别是在香港的经济和政治领域，留下了不少隐患与争议。2011年，彭定康成为英国广播公司（BBC）总裁，但仅仅三年后便因为性侵丑闻被迫辞职，彻底告别了政坛。

尽管如此，彭定康曾在晚年接受采访时回忆道：他在香港担任总督的五年，是他一生中最美好的时光。他的大部分人生，都在围绕香港问题展开。在离开中国后，他在英国的政治生涯可谓平淡无奇，始终未能在国内政坛大展拳脚。晚年时，彭定康担任了多个名校的名誉职位，出版了一系列回忆录，但始终未能实现自己真正的政治理想。

自1984年中英联合声明签订以来，香港的回归已成定局。然而，英国人并不甘心失去这片经营了150多年的土地。1990年，梅杰首相赢得大选后，决定任命彭定康为香港总督，部分原因是他希望能在回归问题上做些手脚。然而，彭定康的种种计划在中国方面遭遇了坚决的反对和有力的回击。

1997年6月30日傍晚至7月1日凌晨，香港的回归仪式圆满落幕。驻港解放军的指挥官谭善爱面对英国士兵时高声宣布：“我代表中国人民解放军驻香港部队接管军营，你们可以下岗，我们上岗！”这个时刻成为了历史的象征。而在交接仪式上，铁娘子撒切尔夫人面无表情，平静地完成了这一切。仪式结束后的第二天，撒切尔夫人接受记者采访时表示：“这不是一个美好的回忆，我的心情很糟糕。”

对于撒切尔夫人来说，香港的回归不仅意味着没有得到延长期限，反而是她在政治生涯中的一大失败。80年代中期，香港的金融业和轻工业蓬勃发展，成为亚太地区的金融中心之一。自由港的地位让香港在国际贸易中获得了巨大的优势，这也让英国产生了一种幻想：或许，他们还能继续保有香港。然而，实际上，中国坚定地要收回香港，这一点令英国始料未及。

邓小平在80年代对中方谈判人员明确表示，最迟在1997年，中国要收回香港，这是不可动摇的底线。为了争取更多的利益，撒切尔夫人于1982年再次访华，提出香港回归后的主权问题，试图以“三个条约”为依据，要求英国继续拥有对香港的统治权。然而，邓小平立刻予以驳斥，明确表示“主权问题不是可以谈判的”，并强调中方在1984年已经与英国达成协议，香港必须在1997年归还。

双方的谈判逐渐趋向僵持，撒切尔夫人在返回英国的途中不慎摔倒，这一幕也成了经典的“世界名画”。经过两年的艰难协商，英国最终妥协，同意在1997年将香港交还给中国。

1990年，梅杰首相上任，香港回归的日子已不远。然而，九十年代初，香港的经济深陷危机，反观中国大陆经过20年的改革开放，经济实力和市场潜力已跃然世界之巅。英国的态度开始发生变化，不再固守香港，而是转而考虑如何在回归问题上制造障碍。

在这种背景下，彭定康于1992年被任命为最后一任香港总督。他的改革计划涉及香港政治、经济和文化的方方面面，影响了近两万名香港精英。他到达香港后，并未选择高高在上的姿态，而是和香港人民打成一片。第二天，他便不穿总督的制服，乘坐地铁穿越人群，微笑着与市民互动。甚至走进街头小店，与市民共享普通人的美食。这一系列举动让香港人民对他产生了深厚的好感，媒体亲切地称他为“胖彭”。

然而，这些举动的背后，实际上是一场政治策略。彭定康的改革方案，主要内容之一便是引入民主选举，他打破了以往英国官员直接治理香港的模式，推行代议制和民主选举。这种看似民主的改革，实际上意图在香港政治格局中设置障碍，阻止亲中的力量进入议会，为将来可能发生的“反对力量”做准备。

这一方案立即遭到了中国政府的坚决反对，认为这种方案不仅违反了中英联合声明，也不符合中国宪法，属于无效提案。尽管如此，彭定康并未放弃，他通过民意调查表试图证明改革方案获得了60%以上的支持，表示这是香港民意的体现。

这一系列举措，也反映出彭定康对英国“分而治之”的历史传统的继承与延续。无论是在巴勒斯坦、印巴分治，还是香港的难民问题，英国的历史都充满了通过制造分裂和矛盾来维护自身利益的做法。

随着香港的回归临近，彭定康的改革计划也宣告失败。中国政府成立了特别行政区筹备委员会，为香港的平稳过渡做好了准备。1997年，香港终于回归祖国怀抱，结束了长达157年的殖民历史。

完成了英国政府交给他的任务后，彭定康回到英国，重新恢复了克里斯·柏藤的身份，继续参与英国政坛。然而，由于其在香港处理事务时得罪了不少商界人士，英国国内对他并不友好。最终，他被派往法国南部度假，远离了政坛的喧嚣。

1999年，欧盟推行货币统一政策，英国保守党在国内的影响力不断增强。此时，克里斯重新出山，成为欧盟委员会英国代表，意图借此平台实现自己更大的政治抱负。然而，经过一番努力后，他的政治生涯依然未能达到预期。

2011年，克里斯出任英国广播公司（BBC）总裁，但因性侵丑闻再次跌入低谷，彻底告别了政坛。他的失意让他重新怀念起香港，2014年，他以末任港督的身份前往香港，谈论香港的政治发展，引起了广泛的不满。他在《金融时报》上的言论，更是遭到了中国驻港公署的强烈反击。

离开政坛后的克里斯出版了多本回忆录，专注于